La base real de la creencia en un reino milenario está formada por las numerosas profecías del Antiguo Testamento sobre la venida del Mesías, que se sentará en el trono de David y gobernará un gran reino de paz. El Antiguo Testamento contiene un gran número de referencias a este reino mesiánico. La creencia en dicho reino se basa en una interpretación literal de estos pasajes. La única aportación que hace el Apocalipsis en este contexto es la clara indicación del periodo de tiempo, a saber, mil años. Así surgió el término "milenio" (latín), es decir, reino de mil años. Esta referencia clave a este reino es la única que no se da en el Antiguo Testamento.
Ahora también se entiende por qué el Apocalipsis habla extensamente de la gran tribulación. Aunque un gran número de los acontecimientos descritos en Apocalipsis 4-19 pueden remontarse a muchos pasajes dispersos por todo el Antiguo Testamento, es imposible ponerlos en orden cronológico utilizando sólo el Antiguo Testamento. Sólo el Apocalipsis proporciona un marco adecuado. Una gran parte del libro del Apocalipsis sirve a este propósito. Por otra parte, todas las características y aspectos de la era mesiánica ya se habían revelado en el Antiguo Testamento. Describen las características generales de la vida en este reino sin plantear la cuestión o el problema de la secuencia cronológica. Por tanto, no era necesario entrar en detalle en el Apocalipsis sobre las diversas cuestiones individuales relativas a este reino de paz. La mayor parte ya se conocía por el Antiguo Testamento.
Sin embargo, hay dos cuestiones importantes a las que el Antiguo Testamento no dio respuesta. La primera se refiere a la duración de esta era. Aunque los profetas de la Antigua Alianza preveían un largo período del reinado de paz del Mesías, no dijeron nada sobre el período de tiempo. El Apocalipsis da una respuesta clara: serán mil años. Una segunda cuestión se refiere a las circunstancias externas exactas en las que el reino de paz llegará a su fin y luego pasará al reino eterno de Dios. El Apocalipsis también lo comenta. Con las respuestas a estas dos preguntas, Apocalipsis 20 contribuye a obtener una claridad definitiva sobre el reino mesiánico de paz. Como ya se ha dicho, nuestro conocimiento del reino no se basa en este único capítulo, sino en numerosas referencias del Antiguo Testamento.
Los cuatro pactos incondicionales e incumplidos de Dios con Israel también forman parte del fundamento de la fe en un reino de paz venidero. Los pactos no están sujetos a ninguna restricción por parte de las personas; su cumplimiento final depende únicamente de Dios mismo y no de Israel. Puesto que Dios mantiene sus promesas, es seguro que se cumplirán por completo. Pero esto sólo puede ocurrir en el contexto de una era mesiánica o de un reino milenario. Aquí se resumen brevemente los puntos más importantes: La primera alianza se hizo con Abraham. Se le prometió una descendencia eterna que se multiplicaría en una nación y poseería la tierra prometida dentro de ciertos límites. Aunque ese pueblo, los judíos, sigue existiendo, nunca en la historia ha poseído toda la Tierra Prometida. Esta promesa sólo puede cumplirse realmente en un reino futuro. Aparte de eso, la tierra no sólo fue prometida a los descendientes de Abraham, sino también a Abraham personalmente, porque Dios le dijo: "Te la daré a ti y a tu descendencia para siempre". Dios sólo puede cumplir esta promesa a Abraham (así como a Isaac y Jacob) si aún existe un reino futuro.
El segundo es el Pacto de Palestina. Implica que, tras su destrucción, los judíos serán reunidos de nuevo en todo el mundo y volverán a poseer la tierra. Es cierto que la dispersión tuvo lugar hace mucho tiempo; sigue vigente hoy en día. Sin embargo, la promesa de la reunión y la posesión renovada de la tierra aún espera su cumplimiento. Esto también requiere un reino futuro. La alianza con David es la tercera alianza. Ofrece la perspectiva de cuatro cosas: un linaje eterno, un trono eterno, un reino eterno y una persona eterna. La casa reinante es ya eterna e imperecedera porque ha culminado en una persona que es a su vez imperecedera: Jesús, el Mesías. Por esta razón, el trono y el reino también serán eternos.
Pero Jesús nunca se ha sentado en el trono de David ni ha gobernado un reino de Israel. Así pues, el restablecimiento del trono davídico y el reinado de Cristo sobre el reino aún esperan su realización en el futuro. Esta es otra razón por la que debe haber un reino futuro. El cuarto y último pacto es el Nuevo Pacto. Incluye la restauración nacional, así como la salvación de Israel y de cada judío. También esta promesa sólo puede cumplirse en un reino futuro. Junto con estos cuatro pactos, las detalladas declaraciones proféticas justifican la creencia en un futuro reino mesiánico.
Muchos profetas del Antiguo Testamento se centraron en las características individuales del reino mesiánico y trazaron un panorama general de la vida en esta era. En este capítulo, examinaremos las pruebas bíblicas de las características generales de la era mesiánica, que se aplican por igual a judíos y gentiles.
Salmo 15:1-5: Este pasaje describe el comportamiento y la vida justos de un ciudadano del reino mesiánico. Aunque no todos los ciudadanos mostrarán estas características de justicia divina, la mayoría sí lo hará.
Salmo 24:1-6: Trata del establecimiento del reino y del comportamiento piadoso y recto de una persona que esté conectada con Dios en ese momento.
Isaías 2:2-4: Isaías describe una de las características más destacadas del reino mesiánico: la paz mundial. Aunque surjan desacuerdos entre las naciones, ya no se resolverán mediante la guerra, sino únicamente a través de la palabra y la instrucción del Señor, que emanarán de Jerusalén. Las naciones olvidarán incluso cómo hacer la guerra.
Isaías 11:6-9: La paz mundial que acabamos de describir se extenderá incluso al reino animal. Todos los animales volverán al estado del Jardín del Edén y sólo comerán plantas. Incluso los enemigos más antiguos y encarnizados -el hombre y la serpiente- vivirán en armonía el uno con el otro, porque la realización del poder de la serpiente y del ser humano será una realidad.
Isaías 65:17-25: Este pasaje comienza con el anuncio de que se crearán un cielo nuevo y una tierra nueva. No deben confundirse con los descritos en Apocalipsis 21 y 22. En este último pasaje se describen el cielo nuevo y la tierra nueva del reino eterno de Dios, el nuevo orden de la creación. Este último pasaje describe el cielo nuevo y la tierra nueva del reino eterno de Dios, el nuevo orden de la creación, mientras que el pasaje que acabamos de citar afirma que el cielo y la tierra actuales van a experimentar una renovación en la era mesiánica. En este contexto, el Apocalipsis no habla de renovación, sino de un orden de creación fundamentalmente nuevo. En el Reino Milenario, el cielo y la tierra experimentarán una renovación completa. La palabra "crear" indica que este maravilloso acto de renovación sólo puede ser llevado a cabo por Dios mismo. Algunas cosas del antiguo orden de la creación seguirán existiendo, pero se añadirán muchas cosas nuevas.
Un buen ejemplo de la coexistencia de lo viejo y lo nuevo lo encontramos en las afirmaciones bíblicas sobre la tierra de Israel. Israel también atravesará un proceso de renovación. Algunas cosas del antiguo orden de la creación seguirán existiendo, como el Mar Mediterráneo y el Mar Muerto. Pero muchas cosas serán completamente nuevas, como la montaña extraordinariamente alta (la más alta del mundo) en el centro de la tierra. Este anuncio de un cielo nuevo y una tierra nueva va seguido de una descripción de Jerusalén en la época del Reino Milenario. El versículo 20 es especialmente importante porque hace varias afirmaciones sobre la vida y la muerte en el reino mesiánico. En primer lugar, no habrá más mortalidad infantil; toda persona nacida durante este tiempo alcanzará una cierta edad mínima.
En segundo lugar, todo el mundo seguirá vivo al menos cien años. Y como la esperanza de vida es tan alta, los que mueran a los cien años se considerará que han muerto bastante jóvenes. En tercer lugar, es obvio que la edad de la muerte sólo se aplica a los incrédulos; sólo éstos son considerados malditos. En consecuencia, sólo los incrédulos morirán en el Reino Milenial. Si comparamos este pasaje de la Escritura con lo que dicen otros pasajes sobre la salvación, toda la cuestión de la vida y la muerte en el Reino Milenario puede resumirse como sigue: al principio de este reino de paz, todas las personas -judíos y gentiles- creerán en Dios. Los judíos como pueblo serán salvados por la fe poco antes del regreso de Cristo. Todos los incrédulos (cabras) perecerán durante los setenta y cinco días entre la gran tribulación y el amanecer del reino milenario; sólo los gentiles que hayan llegado a la fe (ovejas) podrán entrar en este reino. Pero en el transcurso del tiempo, nuevos niños nacerán a judíos y gentiles. Estos niños, que han sido añadidos por nacimiento natural, también heredarán la naturaleza pecaminosa de sus padres naturales y por lo tanto también necesitarán nacer de nuevo.
Aunque Satanás está ahora en el exilio y la tentación del mal se ha reducido considerablemente, la naturaleza pecaminosa aún puede rebelarse contra Dios, aunque Satanás no esté directamente implicado. Así, con el tiempo, también habrá no salvos que vivan entre los demás y necesiten un renacimiento espiritual. Como en épocas anteriores, la gracia de Dios por medio de la fe será el medio de salvación; como antes, el contenido de la fe será la muerte sustitutiva de Cristo por el pecado y su resurrección de la muerte. Los nacidos en este reino de Cristo tendrán la oportunidad de recibir a Cristo en sus vidas hasta que cumplan cien años. Si no lo hacen, morirán a la edad de cien años. Por lo tanto, el incrédulo no podrá permanecer vivo más allá de su primer siglo de vida. Pero aquellos que aceptan a Cristo vivirán durante todo el milenio y nunca morirán. La muerte y el morir sólo afectan a los incrédulos. Por eso en ninguna parte de la Biblia hay nada sobre una resurrección de los santos del Reino Milenial. Y por eso la primera resurrección se completa con la resurrección de los santos de la gran tribulación (Apocalipsis 20:4-6).
De la referencia a la Nueva Alianza en Jeremías 31:31-34 también queda claro que no habrá judíos incrédulos; todos los judíos que nazcan en este reino aceptarán al Mesías a más tardar en su centésimo año de vida. Sólo habrá incredulidad entre los gentiles, y por lo tanto todos los que mueran serán gentiles incrédulos. En los versículos 21-24, la vida en este reino se describe además como un tiempo de especial paz y prosperidad personal. Será un tiempo de construir y plantar. Aquellos que construyan y planten tendrán un gozo explícito en las obras de sus manos; porque muchos de los efectos desastrosos de la maldición contra el pecador Adán serán quitados por Dios. La vida será particularmente larga, no habrá más desgracias, y Dios responderá a todas las peticiones y oraciones directa e inmediatamente. Como ya se describió en Isaías 11:6-9, el reino de los animales también existirá en paz dentro de sí mismo y hacia la humanidad.
Miqueas 4:1-5: Los tres primeros versículos de este pasaje dicen lo mismo que Isaías 2:2-4: el monte sobre el que se alza la casa del Señor atrae la atención de todas las naciones del mundo. Aquí se describe el reino mesiánico como un tiempo de instrucciones directas de Dios. Ya no hay guerras, porque en este reino reina la paz en todas partes, hasta en las fronteras más lejanas. Miqueas añade también la afirmación de que éste es un tiempo de paz y prosperidad personal para todos, y todo Israel servirá a su Dios con fidelidad.
RESUMEN
Podemos resumir las características generales del Reino Mesiánico de la siguiente manera. Durante este tiempo, Satanás será desterrado y atado; en consecuencia, el pecado y la muerte disminuirán en gran medida, aunque estos poderes aún no habrán sido completamente eliminados en ese momento. La prosperidad y la paz reinarán entre los humanos; asimismo, los animales vivirán en paz entre sí y con los humanos. Muchos de los efectos desastrosos de la maldición (pero no todos) dejarán de sentirse. La época se caracterizará por la verdad, la santidad y la justicia. La justicia se extenderá desde Jerusalén a todo el mundo. Todos podrán disfrutar de los frutos y placeres de su trabajo.
Hno F. A.